Seguimos con la placa comprimida en su fase postcrítica. La parte central se ha descargado, por lo que la se descartará para el cálculo, y en los extremos se supondrá que la tensión es constante. Así estaré considerando una chapa sin la parte central, en la que las tensiones resultantes en los extremos son elásticas, Esta suposición aborda el concepto de anchura eficaz, y es usada en la clase 4 de secciones.
Por lo tanto, cuando tenga una chapa clase 4, significa que es muy esbelta y que se abolla. Las zonas más deformadas pasarán la carga a las rígidas, que serán las denominadas eficaces. De modo que el momento resistente de la sección será el momento elástico de la anchura eficaz: